Le Funk

Style musical afro-américain par excellence, le funk voit son essor se produire dans les années 1960 aux Etats-Unis pour devenir incontournable internationalement dans les années 1970, 1980. Le genre tient son nom de l’adjectif funky, qui signifie en argot anglais « puant la sueur ». Une insulte que recevait parfois voire souvent les noirs américains de la part de leurs compatriotes blancs, que les afro-américains ont préféré reprendre à leur compte comme beaucoup d’autres insultes les visant.

Influencé directement par le jazz et la soul, le funk se distingue par l’importance qu’il donne au rythme. cette rythmique imprimé par la batterie se voit syncopée (entrecoupée) par différents autres instruments comme la basse, la guitare et parfois quelques timbales ou congos. C’est ce rythme marqué mais chaloupé qui donne le « groove », cette envie irrépressible de danser ou tout du moins de bouger la tête.

C’est d’ailleurs pour cette caractéristique rythmique que beaucoup donne à James Brown la paternité du funk. Son idée résumé en deux mots: The One. C’est a dire une grande emphase sur le premier temps. La grosse caisse de la batterie ainsi que nombre d’autres instruments viennent frapper la mesure à l’unisson au premier battement et le reste en découle, donnant une sorte de rebond sur les trois battements suivants. James Brown est aussi le meilleur exemple de la synthèse entre soul, blues, gospel, rythm and blues et même rock, tous ces styles musicaux noir américain, dont le funk est en faite une union.

Si c’est bien dans les années 60 que le funk émerge, il tient son origine de la décennie précédente. Comme souvent, c’est avec peu que de grandes choses se font, et en 1950, dans les bars de la Nouvelle Orleans il y avait souvent peu, la plupart du temps juste un piano. Mais l’instrument roi est suffisant pour imiter tous les autres. C’est ici que le funk est né, entre les mains de musiciens au sens du rythme expert offrant de la place à une improvisation sans fin dans le seul but de faire danser les gens. Cette nouvelle musique pris la rue par l’intermédiaire des Brass Band pour être ensuite développée par des pionniers comme Maceo Parker et devenir le style musical que nous connaissons aujourd’hui.

Il est pratiquement possible de dire que le Funk est le père de toutes les musiques dance actuelles. Il est en tout cas directement parent du Disco, du RnB et du Hip Hop. Ce genre à la scène musicale fournie même aujourd’hui, a connu son apogée dans les années 70 grâce a James Brown bien entendu mais aussi des groupes mondialement connus comme Chic, Kool and The Gang, Earth Wind and Fire ou encore Commodores (avec son jeune chanteur du nom de Lionel Richie) faisant évoluer la musique avec la technologie et l’arrivé des synthétiseurs et boites à rythme, tout en gardant l’essence du genre. Le Funk est ensuite devenu une composante de la variété. on peut considérer que son dernier digne représentant est Prince.

Les principaux artistes funk :

• James Brown
• Maceo Parker
• The Counts 
• The JB’s
• Wilson Pickett
• George Clinton
• Betty Davis
• Sly and the family stone
• Herbie Hancock
• Nile Rodgers
• Chic
• Earth Wind and Fire
• Parliament
• Funkadelic
• Rick James 
• Prince